En route vers le sud! (2007-12-19 au 2007-12-20)

Fini Santiago pour l’instant, on veut la paix, on file vers le sud. Au premier stop d’essence de la journée (dans une Copec), une merveilleuse surprise nous attend: des tas et des tas de cartes routières Copec! Vite, nous nous empressons de dénicher un camping pour enfin relaxer dans un endroit calme et serein. Une beauté du Chili pour son réseau routier est sa configuration longiligne : une seule autoroute traverse le pays (la autopista #5) et des embranchements s’y rattachent pour rejoindre le Pacifique ou la cordillère des Andes. Sur notre super carte Copec, on choisit donc un camping vers les montagnes et on s’y dirige, avec en vue 70 km de route pavée et quelques 10 km de chemins de terre. Facile, le camping doit se trouver au bout de la route. Arrivés à destination, nous débouchons dans un complexe hotellier luxueux doté de bains thermaux et de grandes piscines, mais qui est aussi désert que l’hotel perdu dans Shining. Après quelques recherches, nous dénichons la dame responsable qui s’était éloignée du site pour papoter avec les voisines. Les gentilles dames nous informent: “Oui, il y a le camping San Manuel, mais c’est loin d’ici! Suivez le chemin de terre et prenez les infos en route, vous devriez trouver sans problème.” Nous nous exécutons. Après plus de 45 minutes de chemins cahoteux (bien manoeuvrés par le Galactica et son pilote) et quelques indications défraîchies, nous aboutissons où? Dans un cul-de-sac! Et évidemment la noirceur ne saurait tarder. Croisant un fermier et son bambin, nous lui demandons alors en désespoir de cause s’il ne connaîtrait pas à tout hasard le camping San Manuel. “Ah mais oui, c’est justement ici. Vous serez tranquilles, il n’y a personne ce soir.” Et tranquilles nous fûmes, sur un merveilleux site bordé d’une rivière, offrant un super coucher de soleil sur les montagnes, avec comme seuls compagnons deux chevaux et un poulain.